南蛮长江以南的历史之最(这个地区历史上被称为

在古代很长一段时期，华夏民族的繁衍生息都是围绕着黄河，人们靠河而生，黄河成了中华文明的发祥地。而汉民族建立的华夏，也在今天中原地区，在汉族中心主义的天下观中，围绕在中国四周的有四大族，就是"东狄、西戎、南蛮、北夷"四大民族集团。

而“南蛮”的称谓最早记载来自于周代的《礼记》礼记·王制，中国戎夷五方之民，皆有性也，不可推移。东方曰“夷”，被发文身，有不火食者矣。南方曰“蛮”，雕题交趾，有不火食者矣。西方曰“戎”，被发衣皮，有不粒食者矣。北方曰“狄”，衣羽毛穴居，有不粒食者矣。”。“南蛮”即是指现在江浙沪、广东、广西一带，到秦汉时期中原地区对长江中下游及以南地区各种民族的又称之为“百越之族”。中国古代的南方气候湿热，植被茂密，瘴气横行，并不像中原地区适宜人类居住，也不适合大面积开垦耕种粮食，野生动物资源极其丰富，所以“南蛮们”多以狩猎、打渔等方式为生。由于当时这一地区的自然条件恶劣，古时曾被用作惩罚流放罪犯。

正是由于华夏文明的繁荣富庶，中原地区成了各种政权争夺杀戮的主战场，长期的、阶段性战争造成了生灵涂炭。再加上饥荒和自然灾害，大批百姓和士大夫阶层开始选择离开中原地区，移居南方。大量的人口迁移带来了先进的生产技术，长江以江南地区经济开始逐渐发展。历史上有多次因动乱而发生的大规模人口南迁现象，其中还有三次著名的"衣冠南渡"事件，分别是:西晋末晋元帝渡江，唐 "安史之乱"中原士庶南徙，宋高宗南迁渡江。其实早在五代十国时期北方经济和文化因战乱持续衰落，让江南地区却获得了可以安定发展的机会。通过隋唐时期的大发展，苏杭一带已经非常繁华。到南宋时期长江以南地区已彻底成为了经济文化的中心，甚至有了“苏常熟，天下足”的说法。

而新中国建立后，由于便利海运和长江水系的条件，开放的环境，私营经济的活跃，南方几省的经济更是不断发展，南方几个经济发达的省市目前占到我国国民生产总量的三成到四成之间，人均国民生产总量也是排名前列，中国真正最富的地方。