朱元璋建立大明王朝之后，鉴于宋元不分封而有皇室孤立的问题，故而在一定程度上恢复了古代的分封制。郡县，还是分封，其实很难说哪种就是绝对的优质制度，具体要看制度运行的环境和执行人。

明初有个书生叶伯巨，当过山西平遥的教育局局长，此人曾经上疏朱元璋，劝他不要分封太多，以免尾大不掉，“分封逾制，祸患立生”。叶局长说的都是真话，结果却被朱元璋送进大牢，惨狱中。

明朝疆域图

做人要真诚，要说真话，这种鸡汤看似美味，实际有，这世界并非如你想象一般美好。真实的自己有时候只能藏在内心最隐秘之处，不要总是奢想遇到更好的自己，要遇到的是活着的自己！

朱棣从燕王到成祖文皇帝的转变，印证了当年叶伯巨的预测并非危言耸听！成为皇帝的朱棣也要面临侄儿朱允炆需要考量的藩王问题，成祖即位之初，鉴于自身是由藩王而篡位，其行为或不为人所齿，又担心其他宗室效仿其做法，故而经常召他们入朝，虽然表面上不断给予他们较高的待遇，实际上却在削弱他们的权力。

朱元璋

朱棣起兵的一个理由是建文帝破坏祖制，所以在入主金陵之后，他就立即释放了被建文帝所幽禁的诸王，并恢复他们的名号。虽然他深知宗藩制度对皇位的威胁，却不能将其废除，因为他是以拥护祖制为名起兵的，但又不能对此放任不管，他必须抓住一切机会削弱藩王权力。

永乐元年（1403）、四年（1406）、六年（1408），朱棣接连下旨革罢代王、齐王、岷王的护卫及其属，并将握有兵权的宁王、辽王迁徙封地。成祖是威猛天子，不像建文帝那般纠结，所以削藩起来，干净利落，诸王也深知这位皇兄的厉害，所以大都顺着皇帝的意思来，没有人抗旨和谋反，周王、楚王甚至“主动”上还护卫。

朱棣

除了来强硬的削藩，朱棣也要刻意打造出一个模范藩王，树立“贤王”典范，显示儒家标榜的“亲亲”大义，这也是朱元璋所追求的朱氏一家亲局面。

在众多藩王中，朱棣选择的典范亲王是封在成都的蜀王朱椿。朱椿是朱元璋的十一子，母亲郭惠妃，是朱元璋老领导郭子兴的女儿，朱元璋不郭子兴的干女婿，也是亲女婿。朱椿还有两个一母同胞的弟弟，代王朱桂和谷王朱橞。

亲王就藩

朱椿是洪武十一年受封的，他的原配王妃是凉国公蓝玉的女儿。洪武十一年受封蜀王之时，朱椿才八岁，所以并未“之国”，先在南京呆着。洪武十八年的时候，十五岁的朱椿奉父皇旨意，去中都凤阳读书历练。直到洪武二十三年正月初一，年满二十岁的朱椿才正式就藩成都。

朱椿是个很勤奋好学的人，被父亲称为“蜀秀才”。四川的战略地位十分重要，朱元璋册封蜀王也是有用意的，正如建文帝时代的一个大臣所言

我太祖高皇帝之起与汉高同，而神武 过。法三代之公，封建诸王必先形关。······四川僻在西南一 隅，山河阻深，刘备据之，虎视吴魏，故以蜀府王之。

建文帝

朱元璋虽然执意分封，他也并非不知道汉代“七国之乱”和西晋“八王之乱”的教训，所以朱元璋册封的藩王并没有治理地方的权力，而只有事权，相当于各区司令员。在明初事斗争尚未彻底结束的背景下，这种考量是有道理的，诸王统领队，节制队统帅，可率作战。秦王、晋王、燕王、代王、谷王等“塞王”积极参与抗击北元之势力，或训练士。

说来也奇怪，蜀王朱椿似乎从来没有参与过事行动，四川境内蛮族反叛之时，朱椿也从未指挥过事作战，而是奏请朝廷派兵镇压。或许朱椿就是个文人，与其他能征善战的兄弟不一样吧？没有事才能，也没有事经验，这是朱椿的短板，但也是他的优势。

大明与北元

朱椿是个很有智慧的人，他很珍惜藩王的身份和待遇，他在王府住处亲笔题写“忠孝为藩”作为座右铭提醒自己要忠顺于中央朝廷。

朱椿效忠的对象是朝廷，是中央政府，但并不在乎中央是谁！在父亲太祖皇帝时代，朱椿是好儿子，是父亲欣赏的安分的学者型藩王，虽然没有什么事建树；在侄子建文帝时代，朱椿又是好皇叔，安分守己；皇兄朱棣篡位成功之后，朱椿马上又成为永乐大帝忠顺的臣子。

成都蜀王府遗址旧照

历经三朝，朱椿巍然不动的秘密就在于“忠孝为藩”这四个字。在建文帝执政期间，为了巩固皇权，开展了削藩行动，齐、周、楚、湘等藩王相继或被关押或被削减护卫，但建文帝没有对蜀献王朱椿动手，反而将有不轨行动的代王送往蜀王府，让朱椿改造这个亲王。

建文帝为何如此信任朱椿呢？这两人的关系不一般，建文帝亲信的儒臣方孝孺曾经以蜀世子之师身份在蜀府供职时，朱椿对他便甚为尊重，方孝孺也称赞朱椿为贤王。建文帝即位后，召方孝孺入朝为，成为他的得力干将。将代王送往蜀府，便是方孝孺的主张。

建文帝朱椿都喜欢儒学，追求德治。，朱椿仅仅比建文帝大八岁，朱椿未就藩成都之前，曾经在南京皇宫生活多年，与这位侄儿相处甚好，有一定的感情基础。

方孝孺

燕王朱棣起兵之后，与建文帝关系甚为密切的朱椿又如何自处呢？朱椿远在四川，这是优势，他选了沉默，这是精明的抉择！

朱棣的队未入南京宫城之时，宫城起火，建文帝下落不明，最终由宫内宦指认其中一具尸体为建文帝。而该说却不能服众，当时之人就已怀疑建文帝实未，而是逃出京城。

朱棣起兵

从明代中期开始，各种关于建文帝下落的传闻都冒了出来，其中就有一些传闻便与蜀献王朱椿有关，有人说建文帝被蜀府兵救走。

朱椿未必有那个胆子敢派兵去救建文帝，在南京沦陷之前，方孝孺曾向建文帝建议“今天下惟蜀王不背朝廷，其地四塞。今决一战，不利，则收士，幸蜀，万一可图也。”

以朱椿的性格而言，他是不敢救助建文帝的，建文帝多半是于南京宫城大火了。朱棣坐稳帝位之后，朱椿也只能承认这个现实，甘心做永乐朝的忠顺藩王了。

靖难之役

朱棣称帝后，朱椿第一次来朝，辞归之时，成祖钦赐敕书，称赞朱椿“天性仁孝，聪明博学，声闻昭著，民怀服”。

永乐三年 ,蜀王朱椿进贡荔枝等物，成祖赐书答曰:“准贤弟抱明达之资，敦忠孝之义，处事循理，秉心有诚，稽古博文，好学不倦，东平、河间无过也。”

朱棣所说的东平，指的是东汉的东平王刘苍，刘秀和阴丽华的儿子；河间指的是西汉景帝的儿子、河间献王刘德，这二位都是学者型藩王，名声都不错。

大南征

朱椿是那种明哲保身的人，永乐十四年，朱椿还亲自告发了胞弟谷王朱橞谋反的事情，这叫大义灭亲，也被朱棣大加褒扬一番。

永乐二十一年二月十一日，朱椿薨逝于成都王府，享年53岁。成祖皇帝给朱椿的谥号是“献王”。朱椿的谨慎和明哲保身使他能在三朝风云变幻中得以善终，也成为朱棣刻意树立的藩王模范。

蜀王府

朱椿与明成祖之间的关系也奠定了后世蜀王与皇帝、蜀藩与中央政府之间关系的基调，‘举献王家范为诸宗法”。