鬼神不敢侵
同治年间，扬州府安宜县有个李三娘，早年丧夫，可她为了儿子小毛一直没有再嫁。
转眼的工夫，红颜褪去青丝变白发，小毛也长大成人了，三娘喜滋滋地想这苦日子算是熬到头了。
这天，正逢镇上集日。
三娘早上起来，觉得额头有点烫，可能是昨夜淋了点冷雨所致，便叫来小毛，从箱子底翻出一点碎银递过去说“小毛，娘身子不舒服，实在行不得路，你代娘跑一趟，到集上抓几只猪娃回来。
小毛答应一声“行！娘，你歇着，我去了。
谁知三娘一直等到日头落，也不见儿子回来。
小毛这是怎么了？三娘心里一时间七上八下起来，有心出去找，双脚却像踩在棉花上一样，哪里迈得动步子？眼看天黑了下来，然后是漫漫长夜，小毛依旧没有回来，三娘更是急得未曾合一下眼皮，一颗心就像在油里煎着似的。
天刚亮，忽然家里跑进一个人来，却是邻居赵二哥。
只见那赵二哥满脸惊慌地喊道“三娘、三娘，不好了！你知道小毛一天一夜没回来是干什么去了？他是跟鬼伸手赌钱去了，把买猪娃的钱输了个精光。
后来小毛想翻本，借了鬼伸手的银子再赌，结果欠下一屁股赌债，现在人被鬼伸手扣下了！三娘一听这话，头上就像炸了一个响雷，心都快震碎了，晃了几晃差点儿晕倒。
好不容易回过神来，她一把抓住赵二哥的袖子，喉咙立时哑了，问“那鬼伸手是什么人？他扣住小毛想干什么？赵二哥跺脚叹了一口气，说“小毛真糊涂啊！谁不知那鬼伸手是十里八乡最有名的赌鬼？每逢集日，他知道这时候大伙腰包里或多或少总有些银子，便开设赌场专门哄人聚赌，参赌者往往是十赌九输。
你家小毛不用说，肯定也是着了他的道了。
至于他扣下小毛嘛……我也不敢瞒三娘，他已放出话了，今天天黑之前拿银子赎人，否则剁掉小毛的两根手指头抵债！三娘，你快想想办法吧，这鬼伸手可是个心狠手辣、说得出做得出的狠角儿！三娘直感到天旋地转，一下子瘫倒了。
小毛拿去买猪娃的银子是家里的全部钱财，是她一年到头三更睡五更起辛苦劳作、省吃俭用好不容易积攒下来的，现在又哪里拿得出半文钱？坐在地上喘息了片刻，三娘定定心神、拢拢头发站了起来，然后大踏步往镇上赶去。
为了儿子，她的病似乎一下子都好了。
三娘到了镇上只略一打听就找到了鬼伸手的家，只见大大的青砖灰瓦四合院看上去颇为气派，数十间房内还不时传出掷骰子、洗麻将和众人的吆喝声。
一个管事的问三娘找谁，三娘毫不含糊，说“我是小毛的娘，我找鬼伸手。
不大工夫，一个人右手背着，左手托着个小茶壶走了出来。
只见那人一颗光头像浸了桐油的老葫芦一样油光锃亮，一脸横肉硬得像花岗石，一双细线似的小眼更是阴晴不定，让人望而生寒，一开口声如洪钟“我就是鬼伸手。
我说，银子带来了吗？三娘摇摇头，说“我没有银子。
鬼伸手小眼里寒光一闪，说“那你从哪儿来还回哪儿去！告诉你，你儿子的手指头我是剁定了，你就是在我这儿求上一年半载也没用，我鬼伸手说话要是像放屁一样，日后谁还会还债？三娘依旧摇摇头，说“我不是来求你的。
‘子不教母之过’，儿子欠债娘受过是应该的，我只是请你不要剁我儿子的手指，要剁就剁我的手指。
不，你不解气的话就剁我的一只手吧，一只手换两根手指你还赚了，行不行？这时，两个五大三粗的打手一样的壮汉把小毛带出来了。
小毛一听娘这么说，一下子凄厉地大叫起来“娘，您不要这样！三娘看也不看儿子一眼，只定定地盯着鬼伸手，说“一只手换两根手指头，你答应不答应？不答应我就一头撞死在你家门口！鬼伸手眯着的一双小眼当真成了一道细线，几乎看不真切了，只听到他淡淡地说“我从来只要活债不要死债！既然这样，也怨不得我了，明天正午时分你来，我要当着所有人的面要你的一只手，看下次谁还敢欠债不还！三娘一听，再无二话转身就走。
小毛号啕大哭起来，想冲过去不让娘明天来代他剁手，却被两个壮汉死死摁住了。
第二天正午时分，三娘头梳得整整齐齐，衣服穿得服服帖帖地进了赌场大院，只见院子里满满当当的全是人，院子中心则架着一口大锅，锅里全是油，锅下的干柴堆起老高。
鬼伸手大模大样地坐在太师椅上。
见三娘到来，他抬手一指油锅，阴森森地说“你不是要代你儿子剁手吗？反正是一只手，我今儿个不想剁了，想换个花样，来个油锅里摸银子。
说着拿出一锭银子，扑通一声扔进油锅里，直溅得油花乱飞。
鬼伸手接着又说“等会儿我把油锅烧开了，你伸手进去摸银子，如果菩萨保佑你的话，好好地摸出来了，银子就归你；要是菩萨不保佑你嘛，你废了一只手就当是还债好了。
敢不敢？现在后悔还来得及。
众人一听，立即“嗡的一声议论开了。
这鬼伸手真毒啊！这油锅烧开了，还能伸手进去吗？前些日子他也这样让一个欠了他赌债的老赌鬼摸油锅，结果肉手刚一伸进去，那老赌鬼就杀猪似的狂喊起来，原来那只手……不能看了！依旧被两个壮汉摁住的小毛没命地跳脚狂叫起来“娘、娘，摸不得，摸不得啊！鬼伸手，你不是人，你还是剁我的手指好了……三娘脸色煞白地大喝一声“小毛，欠债还钱，天经地义，你喊什么喊？早知今日又何必当初？鬼伸手，烧锅吧！一言既出，小毛当时就瘫倒了。
院子内一下子鸦雀无声，人人睁大眼睛看着，个个把心都提了起来。
这时，鬼伸手面无表情地一挥手，早有人手拿火把点燃了木柴，火焰一下子蹿起老高，一时风助火势直烧得噼啪作响，不一会儿那锅内的油就翻江倒海般涌动起来。
疾风吹乱了三娘的头发，她一步步走到油锅跟前，一股热气顿时扑面而来，她撸起了右手的袖子，只见那双手就像多年的老树皮一样干枯。
大伙都把眼睛移到了别处，实在不忍心看，小毛早已哭哑了嗓子，却被两个壮汉硬提溜着头发看。
这时，鬼伸手说“要不，你回去吧……话音未落，只见三娘一伸手，整个右手便完完全全伸进了油锅，众人失声惊叫，小毛却不会叫了—他魂儿都吓没了！忽然间三娘抽出了手，摊开来，手中那锭银子赫然呈现。
再看她的手，红红的，却并没有烫坏！院子内一片死寂，半晌人们终于回过神来，大声欢呼起来，小毛更是喜极而泣。
鬼伸手浑身像被抽了筋似的软倒在椅子内，有气无力地说“我输了，你们走吧！三娘怔怔地看着自个儿的手，简直不敢相信眼前发生的事。
小毛直奔过去，万分小心地捧起娘的手，忽又扑通一声跪下，向老天直叩头说“多谢大慈大悲救苦救难的菩萨……鬼伸手大喝一声“小子，谢什么菩萨？要谢就谢你的老娘，是她救了你，她才是真正的菩萨！我说李三娘，银子现在属于你了，你怎么不拿走？原来三娘正携了儿子往外走，那锭银子却被她扔在了地上。
一听鬼伸手的话，三娘回过头来，神色坚毅地说“我们娘儿俩手脚好好的，干吗要拿别人的银子？又转头对儿子说“小毛，咱要靠自己的双手劳作挣钱，以后千万不要想着发歪门邪道的财！小毛羞愧地一个劲儿点头，说“娘，我懂了，以后我再也不赌了。
眼见众人叹息着全散了，这时一个手下忍不住问鬼伸手“老大，你啥时学做善人了？你干吗放过那娘儿俩？这可不像你以前的作风啊？鬼伸手面部肌肉僵硬着走到那油锅面前，柴火依旧呼呼烧着，锅内的油依旧翻滚着发出吓人的声音，却见鬼伸手一伸手直插进油锅，再拔出手，他的手竟也完好无损！原来鬼伸手在油锅内放了满满一锅醋，最上面才倒了浅浅一层油，火一烧那醋立刻就先烧开了，而那上面的油花儿也像开了似的沸腾，实际上温度根本没上来。
这时鬼伸手幽幽地开了口“我也曾经有过这么一位老娘，可她走得太早了，要不然我也不会走上这条道……在这世上，我鬼伸手天不怕地不怕，就怕那些为儿女肯割肝摘肾的娘，这些娘都是活菩萨，连鬼神都不敢侵，我敢伤她们吗？。