詹姆士一世即位，斯图亚特王朝开始

1603年，詹姆士六世遵照伊丽莎白女王逝世之前的安排，南下继承英格兰王位，称詹姆士一世，斯图亚特王朝开始。

詹姆士是一个充满矛盾的人物。他在加尔文派的严格教育下成长起来，但始终不喜欢该教派。他被称为“基督教世界最聪明的傻瓜”，一生多有论著发表，但新到英格兰后，面对不同的国情，却要按照其“苏格兰习惯”行事。

詹姆士一世

他宣扬“君权神授说”，强调君权来自上帝，议会权力来自国王；他到英格兰不久，亲自撰写了一本题为《神权》的著作，遭到反对派议员的敌视和抗议。他迫害清教徒，动用火刑，引起民众的强烈反感。他在外交上乖张失措，与奉行天主教的西班牙王室联姻，引起国内反天主教势力的讥讽和愤懑。

詹姆士作为安立甘国教的首脑，还于1604年重新实行伊丽莎白时期所制订的反天主教法令，对进入天主教学校者处以1000英镑的罚金，禁止天主教传教；凡拖欠债务的天主教徒，其动产收归王室。

天主教极端派决意报复。1605年，罗伯特·凯茨比、盖伊·福克思等人聚议，计划挖掘地道，通到议院的地下室，放置大量火药，在11月5日议会开会之际，把国王、王后、王储和议员通通炸死，立即煽动天主教徒乱中夺权。

为了扩大事态，凯茨比又吸收一些人入伙。其中一人是议员蒙蒂格尔勋爵的亲戚。此人奉劝蒙蒂格尔不要莅临议会开幕式。蒙蒂格尔将情况报告政府，“火药阴谋案”被及时发现。11月4日夜，议会地下室遭到搜查，福克斯当场被捕，密谋者或因拒捕被杀，或交付审判后处以极刑。

詹姆士一世即位后的重大举措

詹姆士借机树立形象，宣称自己敢于同议员们共赴大难。1606年1月，议会定11月5日为公众感恩日，又被称为“福克斯节”。届时清教徒放焰火、游行，以示庆祝。

詹姆士一世的再一重大举措，是针对《圣经》版本纷杂、内容各异的情况，组织牛津大学、剑桥大学和威斯敏斯特的大批学者，花费几年时间，在尽量不带倾向性的情况下重新翻译《圣经》。1609年，钦定英文《圣经》问世。两年后大量发行，流传国内外，在焕发新教精神和凝聚民族感情方面起到了不容低估的作用。

，詹姆士长期被财政问题所困扰。当时，政府名义上仍然从属于王室，开支要从国王的国库中支取。民众和议会认为，王室领地和海关收入已能维持政府开支，除紧急情况外不再拨款。伊丽莎白在位后期，精打细算渡过了财政难关，逝世时将宫廷债务减少到10万英镑。可詹姆士却无法适应这一传统。

况且政府机构日趋庞杂，各项开支明显增多，加上通货膨胀，王室地产收入和经议会认可的关税收入实已减少。1606年宫廷债务攀升到60万英镑，迫使国王出售专卖权和王室森林，平衡政府开支。但收支仍不相抵。急切之下，他迎合中产阶级的虚荣心理，指示亲信卖官鬻爵，加快封赐爵位。

詹姆士一世对骑士爵位的增封既早又快。他即位不久，就利用加冕之机，命令所有拥有40英镑年收入者前来祝贺，接受骑士封号，违者处以罚金。他还迎合中产阶级的虚荣心理，收费封赐爵士。仅4个月不列颠就增加了906名骑士。全国骑士总数陡然增加了2倍多。

1611年，詹姆士开始设立和封赐地位较高的从男爵，使一些家道富足的乡绅放弃追求骑士名号。4年后，政府财政仍然紧张，加大了出售骑士爵号的幅度。由1610年的每年31名增加到1615—1619年间的平均每年120名。

上院贵族的增封进行。詹姆士一世初来英格兰时，上院共有5级贵族50多人，可他当年就加封了10余名。上院贵族爵位的出售是在他即位后第三年开始的。上院世俗贵族的人数激增。1628年新议会开会时上院世俗贵族达到128名，是斯图亚特王朝初建时的两倍多。

而且，自1616年以来，王室佞臣白金汉公爵滥用职权，连续多年公开出售爵位，售价高低依照品级和与当事人的关系远近而定。少则五六千英镑，多则一两万英镑。部分现金成了他的回扣。

英国各级贵族

上述做法导致英国各级贵族人数的骤然膨胀。许多律师、商人、金融家、乡绅获取爵位，成为新贵。骑士、上院世俗贵族的猛增和从男爵的增设，还使各级贵族身价降低，使旧贵族牢骚怨恨。爵位扩展给政府和个人带来了一定的经济利益，但毕竟不能根本解决政府的财政困难，却打乱了原有的封建等级秩序和贵族体制降低了王室威信。

詹姆士一世的首属议会就财政问题召开

詹姆士一世财政收支不能相抵，只好按照传统，召开议会，要求批准加赠新税。1604年，詹姆士一世的首属议会召开。他要求的拨款仅有一部分获得批准。议员们重讨论议会特权问题。下院门起草了一份文件，申明议员有选举、言论自由以及在议会开会期间免遭建捕的权利，并批评了国王的内外政策。詹姆士无法忍受，于1611年解散议会。

1614年，新议会召开。反对派议员继续批评政府，当年6月就被解散以后几年里，政府采用多种方式聚敛钱财，财政困难无减。1621年詹姆士~世召开议会，要求高额拨款，议会仅批准了15万英镑，并以国王对西班牙开战为条件。

，议会一再行使弹劾职能，指控国王宠臣。著名哲学家弗兰西斯·培根被发现有贪污罪，迫使国王将其免职，处以巨额罚款。时隔不久，詹姆士又要求拨款90万英镑，议会仅以7万英镑敷衍。

1625年春，詹姆士一世去世，其子查理一世即位。新君很快与法国公主完婚，民众普遍不满。他指令白金汉公爵主持外交事务，后者奉行亲法政策，引起新教徒的敌视。他纵容国教教会迫害清教徒，致使反国教情绪比日而上。

查理一世

同年6月，新议会开幕，会上废除了国王可以终身征收关税的特权，规定以后每年就国王征收关税问题表决一次，对政府政策和白金汉公爵提出批评。国王恼羞成怒，下令解散议会，但由于政府军队仍在对西班牙作战，迫切需要军费，查理只好于1626年初召开议会。

查理一世敦促议会在3日之内拨款，否则要被解散。下院毫不畏惧，坚决要求罢免白金汉公爵，交付法庭审判。国王下令逮捕反对派领袖伊里奥特和迪格斯。查理的行径促使议会走得更远，爱德华·柯克爵士、约翰·伊里奥特爵士和约翰·皮姆等人成为反对派领袖。

爱德华·柯克爵士

议会解散后，柯克、皮姆和伊里奥特等人鼓动民众抗捐抗税，迫使国王于1628年3月召开第三届议会。议会机扩大政治成果。他们起草了《权道书，大量史实说明英人民利，,后家法，于7月2日痛解散。伊里奥特和其一些分国人长年的无其间，政府推广实行专卖制，增加关税，将船税扩大到内地。

查理一世想以此获得每年20万英镑的固定收入，使他永远不必召开议会。1630年，政府颁布命令，对所有未出席国王加冕式的骑士罚款，加深了中小地主的不满。宫廷还重提以前王室森林的所有权，要求使用者补缴重税。此等土地目前多在大贵族之手，有的已经经营了多年，查理一世得罪了他们，加速了贵族分化。

查理一世时期对清教徒的迫害

对清教徒的迫害变本加厉。坎特伯雷大主教劳德依仗星室法庭对各种出版物严加审查，清教徒作家被处以枷刑、烙刑和割耳刑。教会强制实行严格的宗教仪式，凡未到教会做礼拜者被法庭传讯并给予罚款。

1636—1638年，政府把宗教迫害扩大到苏格兰，引起反抗。他们集会宣布取消祈祷书和主教制。查理一世发兵镇压，可出师不利。1639年，王军战败求和。苏格兰起义成了革命爆发的导火线。查理一世为了筹集军费，于1640年召开议会。

一些反对派议员重新当选。他们继续抨击国王宠臣斯特拉福德和政府暴政，反对重新对苏格兰开战。国王无奈，立即解散议会。因这届议会只存在3个星期，史称“短期议会”。同年8月，苏格兰军队又发动进攻，英格兰军队节节败退。

全国各地纷纷要求召集议会，查理一世进退维谷，宣布重新举行大选。皮姆和汉普顿周游全国劝导人们选举清教徒。11月3日，新议会开幕，“短期议会”的议员多半重新当选。这次议会一直保留到1653年4月，史称“长期议会”。长期议会的召开标志着革命的开始。