神秘的金星凌日光弧

　　意大利米兰天文学家于2004年金星凌日时拍摄的金星光弧

　　2004年金星凌日，法国业余天文学家拍摄到的金星光弧

　　NASA的TRACE太空船于2004年金星凌日时拍到的金星光弧

　　据台北天文馆金星凌日，众所瞩目的世纪大事，全球大小望远镜，太空的、地面的，无不对准金星这个号称「地球姊妹星」的行星，正因如此，有人「不小心」地，发现了一个奇特的现象金星光弧(The Arc of Venus)，研究学者也解开了这个谜。

　　威廉斯学院(Williams College)天文学家帕萨乔夫(Jay Pasachoff)回忆道，「当我在2004年金星凌日第一次看到金星光弧时，真是让我看到目瞪口呆。在金星开始进入太阳盘面之际，金星边缘居然出现一道明亮光圈。」在短瞬间，整个行星如同「火环」一样。

　　经过8年的探究，研究学者终于搞清楚当时发生了什么事，金星背后炽热太阳所发出的阳光，穿透过金星云顶的高层大气，被大气层折射，因而形成这道明亮的光弧，亮到连一般业余望远镜和太空船都可以看到，让科学家们得以从这个光弧现象更深入认识金星。事实上，它反应了某些金星最神秘的谜题。