余姚江，一条流淌着悠久人居历史与丰富船舶文化的江河。站在“河姆渡”古渡口，眼前仿佛浮现出6000多年前的画面，那时的水稻种植先驱们，可能正划着独木小船，顺流而下，汇入涌江。这个涌江，其实是东海的近海口，先民们的小船可以借此向东漂去，抵达大海的怀抱。
明州，这个古老而又充满活力的城市，因其三江通海之便，自古以来便是海洋发展的摇篮。早在古代，宁波的鄞州区就备受天朝关注。秦一统天下后，三江口成为天然界线，划分出多个县地。明州之名，源于其境内四明山的“明”字。公元752年，日本孝谦朝的三艘遣唐使船抵达明州港，开启了明州港的对外交往历史。
长庆元年，明州州治迁到三江口，与今天的宁波城中心区鄞州区完全重合。随后，明州在海洋交往与贸易上先行一步，成为了海洋贸易的重要港口。无论是唐代的茶叶输出，还是宋代的鼓励贸易政策，明州的外贸地位逐渐上升。特别是元丰三年的一道政令，使明州成为高丽和日本贸易的唯一通道，商贸地位更是如日中天。
走在宁波的街头巷尾，仿佛能感受到这座城市厚重的历史气息与现代的活力碰撞。当我遇到宁波报业集团的谢主任时，他提到宁波正在筹备申请大运河与海上双世界遗产，两种重要的水路大通道交汇于此，真是宁波的得天独厚。
再观《宁郡舆地图》，这幅精细的古代宁波城厢地图，绘制于1846年至1850年间，为我们展现了宁波古时的地理风貌。江水、船只、港口、街道……一切都在诉说着这座城市与海洋的深厚情缘。不仅仅是一种地理的亲近，更是一种文化的交融，一种历史的传承。