什么是火耗归公？雍正为什么要实行这一政策？

火耗，是地方各州县在征收赋税时的一道特殊程序。百姓交来的碎银子，因为纯度不一，需要经过熔炼铸造成银锭，这个过程必然会有损耗。而地方州县便以此“火耗”为由，额外收取一些赋税。这一做法，又被称为“耗羡”或“羡余”，实际上是一种没有固定例规的附加税，也是默许地方官员在收税时额外征收银两的一种形式。

在清初，官员的俸禄微薄，如张廷玉这样的高官，年俸银仅180两，禄米也不过180斛。对于州县官员来说，依靠这样的俸禄难以维持生活，因此他们便通过加收火耗来补充收入。朝廷对此心知肚明，但也只能默许，这无疑助长了地方州县官员的贪欲。他们以火耗为名，行敛财之实，导致百姓负担加重，社会腐败蔓延，民不聊生。

雍正登基后，决定从整顿火耗入手，打击贪腐，改革税制。他率先在山西试点，将火耗纳入财政收入，这一举措被称为“火耗归公”。收来的“火耗”银，主要用于三个方面：一是供各级官员的养廉支出；二是弥补各级的财政亏空；三是用于各项公共事业建设，如修城筑堤、各省间物资运转等。

火耗归公的好处在于将征收火耗银的过程公开化、合法化。这一改革使得暗地里的收取变为明地里的征收，乱收费变成了按照规定的征收率来收取，大大减轻了老百姓的负担，也有效地遏制了地方州县官员的贪腐行为。这也树立了中央的权威，减弱了地方财政的权力。

火耗归公是雍正朝的一项重大改革，对于当时的社会和百姓来说，无疑是一次福音。它不仅减轻了百姓的负担，也整顿了社会秩序，树立了中央的权威。这一改革举措，也为我们今天的社会治理提供了宝贵的启示。