近代以来，德国的统一之路可谓历经波折。直至19世纪晚期，普鲁士才最终完成了德国的统一，但这个统一并未包含同文同种的奥地利。为何普鲁士无法将奥地利纳入德国版图呢？其实并非普鲁士无心，而是实力不足，无法将强大的奥地利征服。
在某种程度上，德国人心中的完整国家，应该是包含普鲁士与奥地利的。这种梦想，在一战后的风云变幻中再次被唤起。德国与奥地利都有强烈的合并意图，认为这样的合并可以弥补战争带来的损失。英、法、意等国却对此持反对态度，他们认为这会增强德国的实力，威胁到自身的安全。《凡尔赛和约》与《圣日耳曼条约》中都有禁止德奥合并的条款。
尽管面临重重阻碍，德国还是在掌权后，开始了与奥地利的合并进程。对此野心勃勃，费尽心思吞并奥地利。他曾试图扶持奥地利势力从内部颠覆奥地利政权，但未能成功。接着，他通过武力威胁，迫使奥地利签订德奥协定，控制了奥地利的内政外交。最终，在1938年，德国成功吞并了奥地利。
这一事件无疑改变了战后欧洲的局面，也违反了《凡尔赛和约》的规定。那么，为何欧洲各国没有出兵干涉德国的行为呢？
意大利本是奥地利独立的坚定拥护者，但在与西班牙内战和埃塞俄比亚入侵的军事消耗下，已无力与德国争夺奥地利。法国虽然面临德国强大的威胁，但国内政局的不稳定导致无法对德国采取强硬政策。英国虽然奉行大陆均势政策，但在面对苏联的崛起和德国的威胁时，选择了绥靖政策，对德奥合并采取了默认态度。
苏联虽然对德国吞并奥地利的行为表示强烈谴责，并号召国际社会共同应对的侵略行为，但在没有其他国家出面支持的情况下，苏联也无法单方面采取行动。就这样，德国成功吞并了奥地利，改变了欧洲格局。