杨隆演，这位太祖次子，南吴列祖的弟弟，在乱世中的人生历程可谓跌宕起伏。在公元908年，杨渥被诛之后，南吴的局势变得混乱不堪。张颢欲自立为帝，而徐温则忧心忡忡。张颢的手下曾建议他辅佐幼主，待时机成熟再取而代之。这一策略的背后，充满了权力争夺与心计斗争。最终，张颢采纳了这一建议。
张颢与徐温之间因嫌隙而引发纷争。徐温的门客劝他出任润州，而张颢的友善关系网似乎开始瓦解。在复杂的政治斗争中，严可求被刺杀未遂，而徐温趁机策划诛杀张颢。杨隆演在这场权力游戏中，成了名义上的领袖，实则只是个傀儡。
公元909年，反叛势力纷纷崛起，杨隆演不得不亲自出征剿灭。经过一年多的艰苦斗争，局势才逐渐稳定下来。南吴的政权并未因此稳固。徐氏的权力日渐增长，杨隆演因年幼懦弱，难以把持大局。徐知训更是对他凌辱无度，甚至在酒席之上肆意辱骂，杨隆演只能羞愧哭泣。
徐氏终究还是推杨隆演称帝。公元919年，徐温率文武百官劝进无果后，终于进奉玉册拥立杨隆演为吴王。但杨隆演少年即位，大权旁落，即便后来称国，也不过是名义上的元首。他的内心并不愿意这样做，因此常常郁郁寡欢，饮食少进，最终卧病在床。
徐知诰守润州时，严可求曾警告他“二郎君非徐氏之子”，恐怕日后成为祸患。徐温并未采纳这一建议。等到徐知诰掌权后，严可求的建议被泄露出来。尽管严可求曾出谋劝进杨隆演称帝以自立，但最终还是无法改变杨隆演的命运。公元920年，杨隆演去世，年仅二十四岁。他的离世对于南吴政权来说是一个巨大的打击，这个年轻的君主在乱世中的人生历程就此画上了句号。他的命运与南吴的兴衰紧密相连，成为历史长河中的一个悲剧人物。