作为清朝外交官的李鸿章为何不愿出使沙俄呢？

沙俄的加冕典礼与《中俄密约》的签订

在1896年5月18日那个辉煌的日子，沙俄的尼古拉二世君临天下，举办了一场盛大的加冕仪式，邀请全球的目光共襄盛举。这不仅是一场皇权的象征，更是沙俄展示其国际影响力的舞台。

恰逢其时，就在俄、法、德三国干涉日本退出辽东半岛之后，沙俄以"恩人"和"朋友"的身份自居。他们打算借着沙皇尼古拉二世的加冕典礼的机会，向清索取干涉还辽的报酬。在这一背景下，沙俄的野心和意图显露无遗。

大清国也决定派人参加这场盛大的典礼，然而选派谁去成为了一个问题。最初，清打算派王之春前往，然而沙俄方面却认为他的级别不够，与来自其他国家的客人身份不相匹配。于是，他们要求清改派级别更高的人前来。

在这样的背景下，一个名字跃然而出——李鸿章。这位年迈的重臣并不愿意承担此次重任。他七十四岁高龄，身体欠佳，担忧万里赴莫斯科的路上可能发生不测。而且，他认为大清国朝中也有其他能胜任此职的官员。他担心自己的衰老和形象不佳会丢了天朝的面子。

光绪皇帝坚决要求李鸿章前往。无奈之下，李鸿章于1896年4月30日启程，以“钦差头等出使大臣”的身份出使俄国，代表大清国参加了尼古拉二世的加冕典礼。

在俄国期间，沙俄利用中国在中日甲午战争中战败的困境，以“共同防御”日本为借口，诱迫清签订了一份彻头彻尾的强盗条约——《中俄密约》。这份密约使俄国不费一枪一弹，实际上把中国东北区域变成了俄国的势力范围。这不仅为沙俄在远东争夺霸权提供了便利，更加强了其在中国的侵略势力。这份密约的背后，隐藏着沙俄的野心和清的无奈。《中俄密约》的签订，无疑为沙俄在远东的扩张打开了方便之门。