女真族别称女贞与女直，源自3000多年前的肃慎

女真族，古称为肃慎，自三千年前起已有记载。他们的别称多样，包括女贞与女直。在不同的历史时期，他们也有着不同的名称：汉至晋时期称挹娄，隋至唐时期被称为黑水靺鞨。而“女真”一名最早在唐初出现。

这个古老的民族在11世纪向契丹称臣，经历了生女真、熟女真之分。完颜绥可的定居和子孙的征服使得女真部落逐渐壮大。到了1115年，女真统一，建立了金朝，但在1234年，蒙古人摧毁了金朝政权。此后，女真的历史继续发展，明朝初期分为建州女真、海西女真和东海女真三大部。后来，他们又按地域分为建州、长白、东海、扈伦四大部分。随着时间的推移，他们在地域分布和组织形式上不断变化。

在历史的进程中，女真的名称也有所变化。为避辽兴宗耶律真的讳，改称女直或女质。关于女真族的名称起源，《金史·世纪》中有详细的记载，说明女真族一名最早出现在7世纪。在元朝文献中，女真族又有不同的别称。到了明朝永乐元年，朝廷派人到黑龙江、乌苏里江流域招抚女真族。而后金天聪九年，皇太极正式下令将女真族名改为满洲，从此，“满洲”成为这个民族的正式名称。

这个民族的历史充满了曲折与辉煌。他们在战争中壮大自己，也在历史的长河中逐渐融入其他民族的文化元素。他们的坚韧和勇敢，使得他们在面对困境时能够顽强生存并不断发展。他们的文化、语言和习俗，都体现了这个民族的独特魅力。

作为中国的历史遗产之一，女真族的历史和文化对于了解中国的多元文化和历史发展具有重要意义。他们的历史不仅仅是一个民族的发展史，更是中国历史的组成部分。通过对女真族历史的研究，我们可以更深入地了解中国的历史和文化，以及各个民族之间的交流与融合。