南明弘光元年，即公元1645年，这是一个风云变幻的年代。在浙江的余姚、会稽、鄞县等地，抗清义军与官吏缙绅并肩作战，共同扶持明鲁王朱以海在绍兴建立了监国政权。
随着浙东各地反清运动的兴起，明朝的原任管理戎政兵部尚书张国维和在籍官僚陈函辉、宋之普、柯夏卿等人意识到，他们需要迎立一位宗室来出任监国。而在浙江的明朝亲王、郡王中，只有台州的鲁王朱以海未曾投降，他自然成了浙江复明势力拥立的唯一人选。
南明弘光元年闰六月，张国维等人奉笺迎请朱以海出任监国。经过一系列的劝迎，朱以海在二十八日抵达绍兴，于七月十八日正式就任监国。他选择分守台绍道公署作为行宫，立妃为元妃，并将明年定为监国元年。值得注意的是，朱以海为首的监国政权在乙酉年七月到十二月仍沿用弘光元年年号。史籍中关于“监国鲁某年”和“鲁监国某年”的纪年方法都有记载，从现有的鲁监国颁发的印信来看，两种纪年方式都曾使用过。
鲁王政权建立后，其势力范围包括浙东的绍兴、宁波、温州、台州等地。他们拥有浙中的义师以及原明总兵方国安、王之仁部，还凭借钱塘江的天险，曾汇兵合攻杭州。尽管他们拥有强大的军事力量，但政权内部的腐败以及和隆武朝的争夺皇统的斗争，使得鲁王政权陷入困境。鲁监国元年六月，他们在没有战斗的情况下崩溃，朱以海出海逃至舟山。清军迅速平定浙东，鲁王的大臣如张国维、朱大典、孙嘉绩、王之仁等相继牺牲，而方国安、阮大铖等人则选择降清。
这段历史充满了悲壮与激昂，抗清义军与鲁王政权的兴衰成败，都在这一历史舞台上得到了生动的展现。而朱以海及其大臣们的英勇抵抗和悲壮命运，也都在这个过程中得到了深刻的刻画。