在中国的教育生态中，读大学是一个重要的里程碑，特别是对于经历过炼狱般高三的学生来说，大学往往是人生新阶段的起点。人们普遍认为，北京作为中国的教育重镇，其大学自然都是一流的。历史与现实交织的复杂情境中，北京也有曾被称作“染缸”的学校，即所谓的北京四大垃圾大学——北京工业大学、北京第二外国语学院、首都师范大学、北京建工学院。
提及这四大染缸学校，很多人首先想到的可能是它们过去较为宽松的管理和由此产生的一些不良风气。在那个时候，这四所学校因为某些不良现象而备受批评。其中流传甚广的谚语“好女不嫁北工男，好男不娶二外女”，便是一个生动的写照。
时光流转，岁月更迭。如今，这些学校的风貌已大有改观。管理更为严格，风气明显好转。回想90年代，高考门槛尚未降低，学生素质普遍较高，因此这四所学校的风气问题尤为突出。但现在，这些所谓的染缸学校早已洗心革面，旧有的标签正在被逐渐撕下。
这些染缸学校还有一个共同特点：男女比例失调。北京工业大学和北京建工学院男生众多，而男生通常更加活泼好动，容易衍生出一些插曲。加之过去管理不严，导致一些不良风气形成。而北京第二外国语学院则因90年代出国热潮中一些不良现象而声名狼藉。现在这些学校的管理更为严格，风气大为改善。
实际上，没有所谓的垃圾大学。只要你怀揣求学之心，无论身处何地，都能收获满满。这四所学校如今也在不断地进步，成为了众多学子的梦想学府。背后的故事告诉我们，每一所学校都有其独特的历程和变迁，而真正的教育，是源自内心的追求和执着。